Fluoresenssi viittaa fotoluinesenssin kylmään luminesenssi-ilmiöön. Kun aine huoneenlämmössä säteilytetään tietyn aallonpituuden (yleensä ultravioletti- tai röntgensäteilyn) tapahtumavalolla, se imee valoenergiaa ja siirtyy innostuneeseen tilaan ja välittömästi purkaa ja lähettää lähtevää valoa, jonka aallonpituus on pidempi kuin tapahtumavalon (yleensä aallonpituus on Näkyvä valokaista); ja kun tapahtumavalo on pysäytetty, luminesenssi-ilmiö katoaa välittömästi. Lähtevää valoa, jolla on tämä ominaisuus, kutsutaan fluoresenssiksi. Jokapäiväisessä elämässä ihmiset viittaavat yleensä kaikenlaiseen heikkoon valoon fluoresenssina laajassa merkityksessä tutkimatta huolellisesti ja erottamatta valoa lähettäviä periaatteitaan. Fluoresenssilla on laaja valikoima sovelluksia biokemian ja lääketieteen aloilla. Ihmiset voivat kiinnittää fluoresoivia kemiallisia ryhmiä biologisiin makromolekyyleihin kemiallisten reaktioiden kautta ja havaita sitten herkästi nämä biologiset makromolekyylit tarkkailemalla merkkiaineryhmien lähettämää fluoresenssia.
Katsotaanpa, miten kuitukangaskankaat erotetaan fluoresenssimenetelmällä:
Fluoresenssimenetelmä:
Kuitukangaskuidut säteilytetään ultraviolettifluoresoivilla lampuilla, ja kuitukangaskuidut tunnistetaan kuitukankaiden eri ominaisuuksien ja kuitukankaiden eri loisteputkien eri ominaisuuksien mukaan. Eri kuitukankaiden fluoresoiva väri osoittaa erityisesti:
1) Puuvilla- ja villakuidut: vaaleankeltainen;
(2) Mercerized cotton fiber: vaaleanpunainen;
(3) Juutti (raaka) kuitu: violetti-ruskea;
4) juutti, silkki, nailonkuitu: vaaleansininen;
(5) Viskoosikuitu: valkoinen ja violetti sävy;
(6) Kirkas viskoosikuitu: vaaleankeltainen ja violetti sävy;
(7) Polyesterikuitu: valkoinen valo ja sininen taivaan valo ovat erittäin kirkkaita;
(8) Vinyylikuitu: vaaleankeltainen ja violetti sävy.